Salud
Estudio de 10 años: siete horas de sueño son el punto ideal
Un estudio de una década con 40.000 adultos encontró que siete horas de sueño por noche se asocian con los mejores resultados para la salud del corazón. La investigación también encontró que la calidad del sueño importa más que las horas totales, y que dormir habitualmente más de nueve horas conlleva un riesgo elevado.
Illustration: Clear News
Siete horas de sueño por noche son el punto ideal para la salud del corazón, según un estudio de 10 años con 40.000 adultos publicado esta semana. La investigación también encontró que qué tan bien duermes importa más que cuánto tiempo.
El estudio siguió a los participantes durante una década, registrando la duración del sueño, la calidad del sueño y los resultados cardiovasculares. Los investigadores usaron una combinación de rastreadores de sueño en la muñeca y cuestionarios anuales, ofreciendo una visión más larga y objetiva del sueño que la mayoría de investigaciones previas.
Los adultos que promediaron siete horas tuvieron las tasas más bajas de infarto, accidente cerebrovascular e hipertensión. Quienes dormían menos de seis horas tuvieron un riesgo 27 por ciento mayor de eventos cardiovasculares. Sorprendentemente, quienes dormían más de nueve horas también mostraron un riesgo elevado, un hallazgo que los investigadores atribuyen en parte a condiciones de salud subyacentes que causan el sueño prolongado.
"El insomnio recibe toda la atención, pero dormir en exceso también es una señal a la que vale la pena prestar atención", dijo el autor principal del estudio. "La relación tiene forma de U. Ambos extremos conllevan riesgo".
La calidad supera a la cantidad
El hallazgo más sorprendente puede ser sobre la calidad. Los participantes que dormían bien, es decir que se quedaban dormidos rápido, se despertaban rara vez y se sentían descansados, tuvieron mejores resultados cardíacos que quienes dormían más tiempo pero mal.
Entre las personas que dormían ocho horas, quienes tenían sueño fragmentado tuvieron un riesgo cardiovascular comparable al de quienes dormían solo seis horas de corrido. Los investigadores dicen que esto replantea las recomendaciones sobre el sueño: siete horas consistentes y reparadoras superan a ocho horas inquietas.
"La gente se obsesiona con el número en su rastreador de sueño", dijo un cardiólogo no involucrado en el estudio. "Esto dice que el rastreador también debería medir la continuidad y el descanso. Siete buenas horas es el objetivo".
Lo que puedes hacer
Los investigadores enfatizan los horarios consistentes. Los participantes cuyos horarios de acostarse variaban más de una hora de una noche a otra tuvieron peores resultados incluso cuando el sueño total era adecuado. La regularidad, sugiere el estudio, puede ser casi tan importante como la duración.
El equipo también encontró que recuperar el sueño los fines de semana no compensaba del todo el sueño corto durante la semana. La deuda de sueño, al parecer, no se puede pagar en bloque.
El estudio fue observacional, por lo que no puede probar que cambiar los hábitos de sueño cambie el riesgo cardíaco. Pero su tamaño y duración lo convierten en una de las evidencias más sólidas hasta ahora para la recomendación de siete horas, y ya se está planificando un ensayo aleatorizado que probará una intervención de regularidad del sueño.