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La tripulación de Artemis III completa el ensayo final del alunizaje
La tripulación de Artemis III de la NASA ha terminado su último ensayo completo de la secuencia de alunizaje antes de la misión prevista para 2027. El ejercicio, de una semana, simuló cada etapa desde la órbita hasta el aterrizaje, y marca el último gran hito de entrenamiento antes de que el hardware viaje a Florida.
Illustration: Clear News
HOUSTON, 10 de oct. (Clear News): Los cuatro astronautas asignados a la misión Artemis III de la NASA han completado su último ensayo completo de la secuencia de alunizaje, anunció la agencia el viernes, cerrando el último gran hito de entrenamiento antes del vuelo previsto para 2027 que llevaría humanos a la Luna por primera vez desde el Apolo 17.
El ejercicio, de una semana, realizado en el Centro Espacial Johnson de la NASA, llevó a la tripulación por cada etapa del alunizaje: la separación del módulo de aterrizaje humano Starship de la cápsula Orion en órbita lunar, el descenso propulsado, el aterrizaje y las operaciones simuladas en la superficie que siguen. Los controladores de misión en Houston dirigieron el ensayo en paralelo, practicando el delicado timing de las comunicaciones impuesto por el retraso de radio de ida y vuelta de 2,6 segundos entre la Tierra y la Luna.
"Este fue el ensayo en el que todo tenía que salir bien, y salió bien", dijo el administrador asociado de Sistemas de Exploración de la NASA en una conferencia de prensa el viernes. "La tripulación, los controladores de vuelo y los equipos del vehículo ya operan como una sola unidad".
Ensayo centrado en el descenso y las operaciones en la superficie
A diferencia de simulaciones anteriores centradas en el lanzamiento y el encuentro orbital, este ensayo se concentró en la fase de descenso, considerada desde hace tiempo la parte más riesgosa de la misión. La tripulación practicó dos escenarios de aborto completos, incluida una contingencia por bajo combustible que requirió un rápido ascenso de vuelta a la órbita para reencontrarse con Orion.
Los astronautas también ensayaron los primeros procedimientos previstos para la caminata lunar, incluidos la salida de la esclusa del módulo de aterrizaje y la operación de los nuevos trajes espaciales fabricados por Axiom, que ofrecen mayor movilidad que los trajes de la era Apolo.
Próximos pasos: calendario y hardware
Con el entrenamiento completo, la atención se traslada al hardware. La NASA dijo que la etapa central del cohete SLS y la cápsula Orion de Artemis III están en integración final en el Centro Espacial Kennedy, con el traslado a la plataforma de lanzamiento previsto para mediados de 2027. Se espera que el módulo de aterrizaje Starship complete vuelos de demostración no tripulados a principios del próximo año.
Si la misión vuela según lo previsto, será el primer alunizaje tripulado en más de cinco décadas. Se espera que la tripulación pase unos seis días en la superficie cerca del polo sur lunar, una región nunca visitada por humanos, donde los científicos esperan estudiar los depósitos de hielo de agua ocultos en cráteres permanentemente en sombra.
